65-летний испанский специалист Рафаэль Бенитес прибыл в Афины, чтобы возглавить «Панатинаикос». По данным Sport24 .gr, о его назначении на пост главного тренера будет объявлено завтра, 25 октября. А на следующий день Рафа пройдёт боевое крещение в домашней игре местной Суперлиги против «Астераса».
Контракт заключен на два года. De Telegraaf утверждает , что испанец будет получать рекордные для греческой лиги 4 млн евро в год.
Тренерское кресло в «Панатинаикосе» опустело после увольнения португальца Руя Витории в середине прошлого месяца. Команда идёт на седьмом месте в чемпионате Греции, набрав 9 очков после шести матчей. Лидируют сыгравшие на один матч больше ПАОК (17 очков), «Олимпиакос» (16) и АЕК (16).
Бенитес просидел без работы 19 месяцев. В марте 2024 года он был уволен из «Сельты» после всего лишь пяти побед в 28 матчах Ла Лиги.
«Панатинаикос» станет 16-м клубом в богатой тренерской карьере Бенитеса. Дольше всего он возглавлял «Ливерпуль» (2004-2010). Именно здесь, причём в первом же сезоне, Рафа добился своего самого громкого успеха. 25 мая 2005 года в Стамбуле «Ливерпуль» в финале ЛЧ по пенальти обыграл «Милан», совершив суперкамбэк – по ходу матча англичане горели 0:3. Эта игра считается одной из величайших в истории футбола.
Среди других международных трофеев Бенитеса – победа с «Валенсией» в Кубке УЕФА (2004), выигрыш Лиги Европы с «Челси» (2013) и первое место на клубном ЧМ-2010 с миланским «Интером». На национальном уровне Рафа дважды привёл «Валенсию» к золоту Ла Лиги (2002, 2004). За успехи в работе с «Валенсией» и «Ливерпулем» дважды признавался тренером года по версии УЕФА (2004, 2005).