Встреча в Белом доме, которая должна была стать платформой для обсуждения торговых соглашений и ближневосточного кризиса, запомнилась курьёзным, но показательным моментом. Отвечая на вопрос журналиста о том, как Штаты намерены выстраивать диалог с европейским партнёром, Трамп не стал подбирать дипломатичные формулировки.

«Как мы собираемся обращаться с Германией? Думаю, нам следует ударить их очень, очень сильно», — заявил президент США и тут же, сопровождая слова смехом, продемонстрировал задуманное, слегка стукнув ладонью по ноге канцлера Мерца.

Немецкий политик, известный своей сдержанностью, никак не отреагировал на шутку, сохранив невозмутимое выражение лица.

Визит Мерца в Вашингтон и без того проходил в напряженной обстановке. Это была первая встреча европейского лидера с Трампом после начала масштабной операции США и Израиля против Ирана, которая уже привела к росту цен на энергоносители и ударила по немецкой экономике.

Канцлер прямо заявил, что ФРГ заинтересована в скорейшем завершении конфликта. При этом он дал понять, что Берлин разделяет цель Вашингтона по смене режима в Тегеране, но воздерживается от прямой военной поддержки. Ранее Германия разрешила американским силам использовать свои базы для логистических целей, однако, как подчеркнул Трамп, речь не идёт об отправке бундесвера в зону боевых действий.

Помимо иранского досье, на столе переговоров лежал и острый торговый вопрос. Верховный суд США ранее признал недействительными большинство пошлин, введенных Трампом, на что Белый дом пригрозил ввести новые — уже на уровне 15% для всех партнёров, включая ЕС.

Именно в этом контексте и прозвучала угроза «сильно ударить» по Германии. Параллельно Трамп продолжил давить на Мадрид, пригрозив полностью разорвать торговые связи с Испанией за отказ использовать её базы для ударов по Ирану, а также выразил недовольство позицией Лондона.

Ранее Мадрид жестко осадил Трампа, пригрозившего разорвать торговлю из-за отказа воевать с Ираном.