Исследователи успешно осуществили первые замеры слуховых реакций редчайших морских черепах — атлантических ридлей. Выяснилось, что данные рептилии способны чётко улавливать низкочастотные звуки, возникающие из-за вращения винтов судов и других факторов, связанных с человеческой деятельностью. Эти открытия представлены в научной публикации в издании The Journal of the Acoustical Society of America.

Эколог Чарльз Мурхэд из Университета Дьюка акцентирует внимание на том, что теперь появилась возможность точнее определить, как подводные шумы влияют на сенсорные системы и поведенческие особенности черепах в естественной среде обитания. Знания об этом имеют решающее значение для охраны этих животных, находящихся на грани исчезновения. Когда-то обширная популяция атлантических ридлей к концу XX века почти полностью исчезла.

Данные черепахи, являющиеся самыми миниатюрными среди морских видов, населяют акватории Мексиканского залива и берегов США. Внесенные в Красную книгу, атлантические ридлеи охраняются законом из-за драматического сокращения численности в предшествующем столетии.